Воинское звание «прапорщик» присваивалось, как правило, выпускникам школ прапорщиков и мичманов, не имеющих статуса высших военных учебных заведений. Звание прапорщика иногда присваивалось и без обучения, военнослужащим, имевшим гражданское высшее или средне-специальное профильное образование.
Большая часть прапорщиков и мичманов являлась профессиональными техническими специалистами по непосредственному обслуживанию и эксплуатации вооружений и военной техники, входила в состав расчётов и экипажей боевых и специальных машин, кораблей, самолётов и вертолётов. Прапорщики также служили в системе материально-технического и тылового обеспечения (начальники складов и столовых) и на командных должностях (старшина роты, замкомвзвода и т. п.).
С 1981 г. введено также звание старший прапорщик. Коллектив Училища насчитывал немало прапорщиков на должностях старшин учебных подразделений и подразделений обеспечения, кафедр, управления училища. В 2008-м году началась компания по очередной ликвидации этого института, а в 2010-м году, начальник генерального штаба, Макаров заявил: «У нас было 142 тыс. прапорщиков. На 1 декабря 2009 ни одного не осталось».
НАДОЛГО ЛИ?